走馬歸來(lái)馬蹄香——田納西走馬

大步跨灶頻點(diǎn)頭，獨(dú)特步法美名揚(yáng)。

田納西走馬，英文叫“Tennessee Walker”或者“Tennessee Walking Horse”，是一個(gè)以步法著稱的馬種，育成于美國(guó)的南部，是多功用的大規(guī)模農(nóng)場(chǎng)用馬。步法流暢和步履穩(wěn)健使它成為最受歡迎的騎乘馬。田納西走馬最著名的是其獨(dú)一無(wú)二的四蹄音的“疾行走步”（running walk，一譯“快慢步”，一譯“大走”），動(dòng)作快速，是展示比賽時(shí)必需的步法。田納西走馬也經(jīng)常出現(xiàn)在電影、電視或其他表演中。輕松的步調(diào)和馴良的性格使它們成為不常騎馬的業(yè)余騎乘者或?qū)I(yè)工作者的一種理想型用馬。

早在18 世紀(jì)，用來(lái)自美國(guó)東部的納拉甘西特走馬（即對(duì)側(cè)步馬）和加拿大走馬，與來(lái)自德克薩斯州的有特殊步法的西班牙慕斯唐馬（野馬）進(jìn)行雜交，進(jìn)行品種的培育工作，后來(lái)又有其他品種的加入。1886 年，黑阿蘭（Black Allen，后來(lái)又叫阿蘭—F1）誕生，其父親是美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)馬，名叫阿蘭道夫，母親是名叫Maggie Marshall 的摩根馬。黑阿蘭后來(lái)成為了田納西走馬的奠基種馬。作為一匹快步馬，黑阿蘭是失敗的，因?yàn)樵诳觳奖荣愔兴偸窍矚g使用對(duì)側(cè)步，沒辦法只好將它轉(zhuǎn)用于繁育。在它的品系中，有一匹叫Roan Allen 的駒子出生于1904 年，會(huì)走各種各樣的溜蹄步法，它成為了展示圈中成功的展示馬，依次培育出了若干著名的田納西走馬。

1935 年田納西走馬育種者協(xié)會(huì)成立，1974 年該組織改為田納西走馬育種者和展示者協(xié)會(huì)（TWHBEA）。1947 年田納西走馬登記冊(cè)改為封閉式登記，其意是：申請(qǐng)參加登記的幼駒，其父母必須均是田納西走馬且已登記在冊(cè)，只有這樣的幼駒才能有資格登記為田納西走馬。1939 年，第一屆田納西走馬國(guó)家慶祝日舉辦，以后每年一屆，吸引了廣泛的關(guān)注。1950 年，美國(guó)農(nóng)業(yè)部承認(rèn)田納西走馬是一個(gè)獨(dú)立的品種。

在2000 年，田納西走馬被命名為田納西州的州馬。目前，在田納西州共有田納西走馬56071 匹。田納西走馬在肯塔基州屬于第三大馬種，列純血馬和夸特馬之后。目前美國(guó)有存欄的田納西走馬227804 匹，根據(jù)對(duì)過(guò)去10 年的統(tǒng)計(jì)，種公馬有12118 匹，母馬57482 匹，2012 年注冊(cè)登記的新生幼駒3942 匹。盡管田納西走馬在美國(guó)南部和東南部較普遍，但它現(xiàn)在在美國(guó)各地都可以找到。

現(xiàn)代的田納西走馬可以描述成“漂亮、高雅、身材結(jié)實(shí)”，它的頭干燥，耳朵小，頸長(zhǎng)。體高比較高，一般為150-173cm，體重為410-540kg。肩和腰角長(zhǎng)而斜，背短，肷強(qiáng)健。后軀厚度和深度中等，肌肉發(fā)育良好，稍微有點(diǎn)X 形腿是可以接受的。各種全身一色的毛色都有，也有花毛或駁毛。最常見的毛色是騮色、黑色和栗色，也有被稀釋基因（如兔褐色、香檳酒色、乳白色和銀鬃斑點(diǎn)色基因）稀釋的毛色。田納西走馬以性情安靜和步法自然流暢而聞名。

這種類型的馬首次由早年的移民者從弗吉尼亞和卡羅來(lái)納引入田納西的，在田納西中部的農(nóng)場(chǎng)主每天要檢查農(nóng)作情況，在馬背上要花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)。多年來(lái)選擇繁育具有舒適而有彈性的步調(diào)、性情溫良而機(jī)敏的馬。特別重視“走步”這種自然步調(diào)，并注意把快步排除掉。因此田納西走馬（也叫農(nóng)場(chǎng)大走馬）的三個(gè)突出步法是：平蹄走（flat foot walk），是快的慢步法，跨灶及點(diǎn)頭；疾走（running walk，也叫快慢步），更快的慢步，大步跨灶，頭部會(huì)及時(shí)點(diǎn)頭，牙齒會(huì)“咔嗒”地作響；“搖椅式”跑步（rocking-chair canter），高而平穩(wěn)如搖椅般的慢跑。

這是一種快速的、長(zhǎng)步式的慢步，速度是6.4-13km/h，是四角步法，每個(gè)蹄子按照固定間隔分別著地，左后蹄印落在左前蹄印前面，右后蹄印落在右前蹄印前面，即跨灶（overstride）。（注：我國(guó)古代認(rèn)為，馬前蹄之上有兩空處，名灶門。馬之良者后蹄印地之痕反在前蹄印地之前，故名跨灶。）馬按照蹄子起落的節(jié)奏而點(diǎn)頭。因此點(diǎn)頭和跨灶，是田納西走馬特有的兩個(gè)特征，也是評(píng)價(jià)田納西走馬的主要標(biāo)準(zhǔn)。

田納西走馬最著名的是“疾走”，這是一個(gè)四蹄音的步法，落蹄的樣式和常規(guī)的慢步相同，只是速度明顯加快?；蛘哒f(shuō)它是“平蹄走步”的加快版本，“疾走”可以達(dá)到16-32km/h。在“疾走”過(guò)程中，馬的后蹄印超過(guò)前蹄印（即跨灶）15-46cm，馬跨灶越大，受到獎(jiǎng)賞越大。田納西走馬在表演“疾走”時(shí)，也伴隨著步法的節(jié)奏而點(diǎn)頭。這種步法給騎手的感覺好像是在空中滑動(dòng)，好像有一個(gè)有力而平滑的跑步機(jī)在推動(dòng)。“疾走”對(duì)馬匹和騎手都平穩(wěn)而輕松。

除了平蹄走步和“疾走”，第三點(diǎn)是跑步。在跑步中，馬的彈性和節(jié)律大而輕松，馬的起落好似搖椅，故常叫“搖椅式”步法。當(dāng)然田納西走馬也能走單蹄，破對(duì)側(cè)步、狐步，這在一般娛樂騎乘中是允許的，但在展示比賽中是禁止的。

正常的情況下，騎手坐在馬的背部靠近鬐甲部分，而田納西走馬的騎手卻坐在馬背的靠后部分（接近腰部，亦即身體最軟弱的部分）。馬的嚼子是普通嚼子，帶有一個(gè)長(zhǎng)的鐵柄，單韁。為了使田納西走馬能“走”得更好、更精彩，一些人想出了“高明”的主意。給馬的前蹄底下“穿”上“高跟鞋”（即襯墊），厚度：蹄踵不超過(guò)4 英寸，蹄尖不超過(guò)2 英寸。給馬的系部戴上不超過(guò)6 盎司的“腳鏈”（相當(dāng)于人的“手鐲”）。這種做法雖引起了愛護(hù)馬匹人士的反對(duì)，但目前還沒有禁止。

田納西走馬以其在馬圈展示中的外貌而聞名，特別是配備英式鞍具時(shí)的表演，它也是野外騎乘最受歡迎的馬種。田納西走馬也適合耐力賽，為此田納西走馬育種者和展示者協(xié)會(huì)與美國(guó)耐力騎乘聯(lián)合會(huì)（American Endurance Ride Conference）聯(lián)合設(shè)立獎(jiǎng)勵(lì)項(xiàng)目，推動(dòng)該賽事項(xiàng)目。該馬種經(jīng)常出現(xiàn)在影視中，也出現(xiàn)在其他表演項(xiàng)目中?！丢?dú)行俠》中的馬匹“Silver”有時(shí)就用田納西走馬，西部電影《Trigger, Jr.》是電影《Trigger》（Trigger 扮演的馬是田納西走馬和純血馬的雜交馬）的續(xù)集，其中著名的“馬”扮演的是純種田納西走馬，馬名叫“Allen’s Gold Zephyr”（銀鬃毛色，生于1941 年1 月1 日）。南加州大學(xué)的吉祥物“Traveler”是一匹俊美的白馬，曾經(jīng)用過(guò)田納西走馬作為活馬扮演。在20 世紀(jì)，田納西走馬和威爾士矮馬雜交，育成了美國(guó)矮走馬（American Walking Pony），也是會(huì)特殊步法的矮馬。

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