牧馬之道，自在天成

在荷蘭的中部地區(qū)，一個(gè)叫巴倫（Baarn）的鎮(zhèn)子里，有一座著名的牧場 Pensionstal Evers（下文均簡稱其為艾弗斯牧場），其歷史可以追溯到 1913 年。彼時(shí)牧場的主要經(jīng)濟(jì)收益來自家畜養(yǎng)殖，但這些家畜并不包含馬。直到 2005 年，牧場現(xiàn)在的主人基杰斯和安斯·埃弗斯才開始在牧場養(yǎng)馬，而最初牧場也只接受冰島馬和吉普賽柯柏馬。不過這一變革仍然獲得了巨大成功，于是在 2013 年他們決定不再放牧家畜而將全部精力集中于經(jīng)營他們的馬場?，F(xiàn)在這里已經(jīng)成為 50 多匹各品種馬的家園。

但到底是什么讓這座牧場如此成功呢？

艾弗斯牧場得天獨(dú)厚的地理位置一定是最主要的原因之一。牧場幾乎位于這個(gè)國家的中心地區(qū)，因而交通相當(dāng)便利。不過即便坐落在離所有像阿姆斯特丹和烏特勒支那樣的大城市都只有半個(gè)小時(shí)路程的地方，這座牧場仍然處于森林的中心，最快進(jìn)入牧場的路竟是一條 30 多公里長的走馬道。這一點(diǎn)吸引了很多熱衷野騎的人們，他們深知在森林中長時(shí)間騎馬的樂趣。牧場同樣為能力較強(qiáng)的騎手們提供場地，特別是那些有自己的冰島馬的騎手。不過在這座牧場里完全嗅不到一絲競爭的“火藥味”：每個(gè)人都沉浸在自己與愛馬在一起的時(shí)光里。

這座牧場擁有 36 英畝的大片土地，因而可以讓馬一年四季都待在外面的牧場上。灌木叢和樹林提供的天然庇護(hù)，讓它們免受風(fēng)霜雨雪和熾熱驕陽的傷害。再沒有比春天或是秋天的清晨來這里更美好的事情了，那會兒馬兒們剛剛從第一縷陽光那兒暖熱了皮毛。當(dāng)它們看到有人經(jīng)過牧場的時(shí)候，就會緩緩地抬起頭來，不過仍然站在原地不動，那會兒你能感受到世間萬物都平靜而安然。當(dāng)太陽升起來一些的時(shí)候，它們就開始慢慢地四處張望，三兩成群地吃些青草。

冬天的時(shí)候，對這些馬來說生存會變得艱難一些。草不再長了，溫度也時(shí)常會降到零度以下，所以就要為這些馬提供很多的牧草。幸好牧場的地面并不平坦，馬兒們總有干燥的地方可以躺下，舒服地睡上一會兒。這樣的生活難道不正是一匹馬想要的嗎？

當(dāng)你觀察野馬活動的時(shí)候，會發(fā)現(xiàn)它們會花大約 16 個(gè)小時(shí)放牧，邊吃草，邊慢慢地四處走動。即便如此，它們也很容易就走上 30 多公里，再加上一些其他的活動，通常一匹野馬一天能走上 50 公里。一般當(dāng)?shù)厝怂B(yǎng)的馬每天的放牧?xí)r間都不會超過 16 個(gè)小時(shí)，走過的距離也不會超過 50 公里。不過在艾弗斯牧場，那些馬看起來很可能時(shí)常過著野馬那樣的生活。

當(dāng)觀察馬群的時(shí)候，你還會發(fā)現(xiàn)，這些馬彼此之間的交流很安靜，卻很有效。當(dāng)一匹馬想要另一匹馬走開的時(shí)候，它不會去“動嘴”或是“動蹄”，只要動一動耳朵就足以傳達(dá)信息。根本沒有必要去打架?。∵@里充足的空間和食物很可能為這一平和的交流方式的實(shí)現(xiàn)起到了很大助益。

不過也許這就是這座馬場成功的“秘密”：盡量滿足馬的需求，為人和馬都創(chuàng)造一個(gè)溫馨和諧的環(huán)境。