巴黎萬森賽馬場——速步賽馬圣地

被稱為速步賽馬圣地的萬森賽馬場是法國最高級別速步賽馬賽事的舉辦地，共和國總統(tǒng)大獎賽和每年吸引四萬觀眾走進賽場的美洲杯大獎賽都是“萬森出品”。萬森賽馬場見證了速步賽馬在法國的發(fā)展進程，其本身也一直是法國文化的重要組成部分。萬森在展示其現(xiàn)代化特征的同時，也留存著歷史賦予它的價值。

萬森從1873年開始營業(yè)，但直到1879年才第一次舉辦速步賽馬賽事，其中兩場國際比賽的頭名花落俄羅斯騎手。當時的萬森除組織速步賽馬賽事之外，還舉辦別的活動，包括馬術(shù)障礙賽。直到 1934 年開始，萬森賽馬場才成為專門舉辦速步賽馬賽事的場地。1906年，萬森第一次開辦冬季速步賽馬節(jié)。1920年舉辦的美洲杯大獎賽非常受觀眾的歡迎，萬森的賽事舉辦頻次因此升高。第二次世界大戰(zhàn)使得法國速步賽馬文化繁榮興盛的時代暫告一段落，但在二戰(zhàn)后的1952年，萬森第一次舉辦晚間賽事，一舉獲得巴黎市民的喜愛，速步賽馬再次成為了法國最受歡迎的運動之一。2013年，萬森以一年舉辦155場賽事的紀錄被授予“速步賽馬旗艦”頭銜。多年來賽馬場逐步實現(xiàn)現(xiàn)代化，但萬森的賽事氛圍及體育文化從未改變。

萬森的管理者希望傳承賽馬場的歷史和文化，讓新一代的觀眾也能知道多年以前的冠軍騎師和冠軍馬花落誰家。一進大門，就能看到美洲杯大獎賽冠軍的迷你雕塑，雕塑上刻著取勝的騎師和馬匹的名字。向前走幾步，映入眼簾的就是原來 19 世紀 20 世紀初用過的老式體重秤，它在賽事中維持比賽的公平性起到的重要作用——比賽規(guī)定車手和騎師的體重不得超過 104 斤。在賽馬場大廳布置的展覽墻讓觀眾知曉速步賽馬運動和馬車的進化過程。賽道旁邊，草地上觀眾們攜家人、朋友席地而坐，冠軍馬Ourasi 的雕塑安靜地立在一旁，成為輝煌時代的縮影。

過去木制看臺的建筑材料已被替換，如今新式看臺能容納四萬人。其主樓共4層，包括VIP和普通區(qū)域餐廳。賽場各處布滿先進設備和攝影機，從各個角度記錄精彩時刻并呈現(xiàn)在賽場大屏幕上或是電視中，讓所有關(guān)注比賽的人能方便、清晰地看到冠軍沖過終點線的那一刻。因為希望更多人接觸速步賽馬， 萬森也組織了許多比坐在看臺觀賽更有吸引力的活動：比如喜歡騎自行車的游客可以在賽事之前騎行于靠近賽道的小路上，近距離體驗騎師在賽道上奔馳的感覺；比賽前游人可以登上穿梭游覽車，聽工作人員解釋規(guī)則和賽馬文化，見證開閘的一瞬間。萬森和法國速步賽馬協(xié)會（LeTrot）同樣致力于讓法國兒童形成速步賽馬“初印象”，為孩子們設置了一些和賽馬有關(guān)的游樂區(qū)域，甚至還有小動物園，讓孩子在玩中學會親近動物，喜歡上速步賽馬賽事。

博彩文化 哪怕第一次來到萬森，觀眾也可以收獲頗豐。和很多國家一樣，博彩是法國賽馬文化的一部分，并且對于觀眾來說是非常有趣的“研究項目”。如果想要投注，則第一份需要好好分析的資料就是比賽的出場名單。這份名單中包括跟比賽相關(guān)的很多重要信息，比如馬匹的馬主、馬的名字、馬匹是否有蹄鐵、車手和騎師的名字、繁育者的名字和最近的幾場比賽的成績，這些信息能夠幫助觀眾選擇他們喜歡的馬匹。在法國，賽馬博彩受國家支持和監(jiān)管，其中保障投注公平和透明的機構(gòu)是 Pari Mutuel Urbain，博彩收入的一部分上繳政府。 

賽事貫穿全年 萬森賽馬場一年共舉辦157天賽事，一天大概8至9場比賽，其中 3 月中旬到 6 月下旬的 59場比賽是在晚間舉辦的。能來到萬森參賽，對于馬匹、騎師和車手都是很大的榮譽。重大比賽期間，在格羅斯布瓦速步馬訓練中心的大部分速步賽馬將會到萬森參賽，遠道而來的參賽者們可租用給馬匹和馬工準備的“馬酒店”。在萬森賽馬場整日都能夠看到馬，即使是賽前熱身，觀眾也能欣賞到一流賽馬的精彩表現(xiàn)。賽場每隔半小時就有一場比賽，車手和騎手需在比賽之前一個半小時完成熱身，參加那一輪比賽的人馬需要在賽前 6 分鐘回到閘口處。不論是騎乘速步賽還是輕駕馬車比賽，很多騎手都會選擇用馬車為馬匹熱身，目的是防止馬匹熱身過度。馬車看起來構(gòu)造簡單，其實也分為兩類：熱身或者訓練用馬車重量大概 18 公斤，比賽用馬車重量輕至 12-13公斤。

“黑色賽道” 黑色的賽道是賽馬場的象征——在電視中，看到黑色賽道之后便可知比賽在萬森賽馬場舉行。賽道的表面鋪滿煤渣，能抵抗惡劣天氣，無論是雨水、烈日、霜雪都無法破壞賽道。天熱時萬森賽馬場會在賽道上澆水，天冷時則會撒一點鹽（鹽的用量需要控制，以免傷害馬蹄和馬匹皮膚）。柔軟的地面可以吸收馬匹運動中給自身肌肉和骨骼帶來的震動和沖擊，保護馬匹的腿部。在平常砂石地面訓練的馬匹，參賽前來到萬森訓練一天，將有利于第二天比賽的表現(xiàn)。

速步賽馬在法國非常受大眾歡迎，部分原因是它比速度賽馬更平易近人。速步賽馬價格比速度賽馬低，一匹價格中等，甚至一匹比較便宜的馬也有潛力成為冠軍，而這正是觀眾非常喜歡的賽場上的意外驚喜。速步賽馬的職業(yè)生涯比速度賽馬長兩倍，這讓觀眾對馬匹更熟悉、更容易產(chǎn)生感情。萬森賽馬場歷史上上演過很多令百萬人興奮大喊或感動落淚的故事，在未來，它也會繼續(xù)作為法國速步賽馬文化的圣地給我們帶來難忘時刻。