賽馬的全球化

這句名言出自近 80 年前意大利的傳奇育馬者 Federico Tesio，經(jīng)常被用來總結(jié)純血馬賽馬的傳奇之處。自從他在近 80 年前說出這句話以來，這項運動已經(jīng)取得了長足的進步。

在英國，每年到賽場觀看賽馬的觀眾達 600 萬，且主要賽馬節(jié)的門票會早早售罄，這些活動在免費電視上占據(jù)著巨大的份額（是英國僅次于足球的電視轉(zhuǎn)播第二多的體育項目），吸引著來自世界各地的投資。英國作為全世界賭馬回報率最低的國家之一，是如何維持其賽馬大國的地位的？這些做法如何適用于中國？中國是否有機會借鑒英國的一些做法，發(fā)展出自己獨立的，具有全球意義的賽馬產(chǎn)業(yè)？

這里我想基于我在英國 20 年的職業(yè)生涯，為騎師俱樂部、英國賽馬會、英國冠軍聯(lián)賽和英國國際賽馬會工作的經(jīng)驗，以及我在全世界的賽馬和純血馬拍賣會（愛爾蘭、法國、意大利、澳大利亞、日本、中國內(nèi)地、中國香港、韓國和美國）上獲得的經(jīng)驗，談?wù)勅蛸愸R的規(guī)模，以及賽馬的全球化所產(chǎn)生的影響。

我熱愛純血馬，熱愛這種經(jīng)過數(shù)百年的精心繁育，從最優(yōu)秀的馬基因成長起來的特殊生物，這種具有勇氣、速度、堅毅和美麗的動物。我熱愛賽馬，它能激發(fā)一個男人的激情。從 16 歲開始，我就以業(yè)余騎師的身份開始了我的賽馬生涯。自從英國冠軍聯(lián)賽八年前首次組織以來，我一直擔(dān)任其運營總監(jiān)，目前該賽事在社交媒體上已經(jīng)有超過 60萬的粉絲，是全世界最受歡迎的賽馬頻道。在過去 8 年內(nèi)我們已經(jīng)將該系列賽事的獎金翻倍，目前獎金已超過 2000萬英鎊。其中 QIPCO 英國冠軍日（British Champions Day）已成為英國單日獎金最高的比賽日，獎金達到 450萬英鎊，并且在這個比賽日的下午有兩場世界排名前十的賽事。我同樣管理英國國際賽馬會——一個由行業(yè)贊助的組織，負責(zé)在全球推廣英國的賽馬和繁育，以及促成和維持對這項運動的國際投資。

在過去的二十來年里，賽馬運動快速走向了全球。在那之前，每個國家，或者至少是世界上的某個地區(qū)，都被孤立在其自己的小區(qū)域內(nèi)，對于不同大陸所發(fā)生的事幾無所知。現(xiàn)在，隨著馬匹運輸技術(shù)的不斷提升、專用飛機的不斷改進、獸醫(yī)治療的不斷優(yōu)化，以及馬匹飼養(yǎng)技術(shù)的不斷進步，世界上最好的純血馬進行全球運輸已是司空見慣。馬匹運輸固然昂貴，但當(dāng)有數(shù)百萬美元的可見收益時，這項投資便是值得的。

繁育產(chǎn)業(yè)的全球化也已成為必然之勢。種公馬現(xiàn)在可以在南北半球之間穿梭，以滿足兩個繁育季的需要——所以，如果一匹馬能夠同時在南北半球獲勝，其種公馬價值就會顯著提高。這就意味著，全世界最好的賽馬節(jié)都會是全球性的賽事。

在過去的 5 年里，皇家阿斯科特賽馬會（Royal Ascot）已經(jīng)接待了 71 匹來自歐洲以外國家和地區(qū)的國際賽馬，如來自美國、澳大利亞、日本、中國香港和新加坡的賽馬；美國的育馬者杯（The Breeder's Cup）每年都會吸引大量的歐洲隊伍參賽，特別是在草地賽事上，歐洲馬匹取得了很好的成績；澳大利亞的墨爾本杯賽馬嘉年華是另一個開始吸引大量國際參與的盛會——僅英國練馬師今年就派出了6 匹馬參賽（這場比賽的最大場地可容納 24 匹馬同時出賽，英國派出的參賽馬匹占 1/4）；香港的國際賽馬日獎金豐厚，吸引了來自全世界的賽馬；迪拜世界杯幾乎完全依賴于國際參與——過去的七個冠軍都來自日本、美國或者英國。然后美國又出現(xiàn)了飛馬世界杯（the Pegasus），澳大利亞出現(xiàn)了巔峰賽（the Everest），這些都是高風(fēng)險的比賽，獎金堪稱天文數(shù)字。所以，一個國家想要在世界賽馬運動中真正被視為一個“超級大國”，就需要舉辦一場能夠吸引世界各地最優(yōu)秀的馬匹來參賽的賽事。

對于任何一個舉辦這種規(guī)模賽事的國家來說，至為重要的一關(guān)就是檢疫。馬匹能夠相對自由地從一個國家轉(zhuǎn)移到另一個國家是絕對必要的。沒有這種能力，任何國家都不可能舉辦一場真正的國際賽馬賽事。我從常偉先生的演講中了解到杭州亞運會要為馬術(shù)項目創(chuàng)建一個無疫區(qū)的計劃，如果該計劃能夠順利實施，這或許會是中國賽馬產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一大進步。未來這種無疫區(qū)的建設(shè)還可能在海南實現(xiàn)，因為它是一個島嶼還可能更容易實現(xiàn)。

舉辦一場轟動一時的賽馬節(jié)是件好事，但是如果沒有人在電視上觀看，也沒有人讀到關(guān)于它的新聞報道，它就不會成功。賽馬媒體的管理一直是一項復(fù)雜的工作。首先，誰擁有它們？是作為賽事主持者的賽馬場嗎？是馬主——參賽馬匹的所有者嗎？是作為這項運動的控制者，該項運動的政府管理部門嗎？據(jù)我個人的經(jīng)驗，這一點在世界各地各不相同。以我個人的觀點來看，最好的模式通常是在亞洲，在大多數(shù)情況下，管理局擁有媒體商業(yè)部分的管理權(quán)力，然后重新分配這項運動的利潤。這樣更簡單，使得國際談判更容易，也帶來了賽事直播輸出的一致性。

世界頂級賽事的直播，現(xiàn)在幾乎全部達到了能夠覆蓋全世界觀眾的范圍，其中許多是通過免費頻道。例如，皇家阿斯科特賽事的報道就遍及全球 200 多個國家以及 5.84 億家庭（包括通過新浪進入中國）。這就是賽馬潛在的吸引力，它不再只是一個主要的國家體育賽事，最大的賽馬節(jié)正努力在體育舞臺上具有全球意義。

賽馬全球化的另一個因素是洲際純血馬貿(mào)易的發(fā)展。當(dāng)今世界上最好的種公馬和繁育母馬是全球最受歡迎的商品。在過去的 15 年里，英國頂級拍賣行中等價位的純血周歲馬價格增長了 271%。每年，最優(yōu)秀的繁育母馬和種公馬的價格都高達數(shù)百萬英鎊，而他們的后代也同樣昂貴。如果一匹賽馬能夠在多個大洲的最頂級賽事中獲勝，他們潛在的種公馬和繁育母馬的價值就能成倍增長，因為他們的后代能吸引更廣泛的潛在客戶群。

以最近退役的世界上最好的兩匹賽馬為例：于 2012 年退役的英國賽馬“范高爾”（FRANKEL）一次配種費為17.5 萬英鎊；于今年退役的美國賽馬“正義”（JUSTIFY）一次配種費為 15 萬美金。一匹種公馬能夠在一個繁育季內(nèi)輕松地完成與 100 匹母馬的配種（2017 年，“范高爾”驚人地完成了與 195 匹母馬的配種），因此只要通過簡單的計算，我們就知道對于這些種公馬來說每年的收入能夠超過 2000 萬英鎊。由于賽馬不允許進行人工授精，所有的賽馬都必須是自然交配的結(jié)果，因而限制了每匹種公馬所能生產(chǎn)的小馬駒的數(shù)量。這就是為什么賽馬主們越來越愿意帶著他們最好的馬去旅行——不僅為了在國際上尋找不斷增長的獎金，也為了努力提高這匹馬的繁育價值。

在過去的二十年里，賽馬迷們隨著賽馬變得越來越國際化，逐漸形成了一種“派系”傾向。他們現(xiàn)在非常愛國，在他們周游世界的時候會支持來自祖國的馬匹。歐洲的賽馬俱樂部共同為美國的育馬者杯（類似于高爾夫界的萊德杯）而戰(zhàn)，并且得到了英國、法國和愛爾蘭的狂熱馬迷們的大力支持。育馬者杯通過衛(wèi)星電視和免費收視平臺進行現(xiàn)場直播。同樣，美國和澳大利亞人也會派出多匹賽馬出戰(zhàn)英國皇家阿斯科特賽事，如果有一匹高知名度的賽馬到來，比賽就會在全國各地的公共賽馬場舉行。

今天的賽馬迷還可以通過智能手機和電視跟蹤全世界最好的賽事。馬迷們會在本國最好的馬匹中感受到一種民族自豪感——這是在世界各地比賽需要利用的一點。要擴大現(xiàn)代馬迷群體要靠這三點：數(shù)據(jù)——當(dāng)下的運動是靠數(shù)據(jù)驅(qū)動的，賽馬必須利用這點來吸引和留住粉絲；體驗——馬迷們來到賽馬場，希望這里不僅是一個杰出的運動場所，這里還應(yīng)該能夠滿足他們的休閑和娛樂體驗；忠誠——馬迷們忠誠于他們最喜歡的騎師、練馬師和賽馬，當(dāng)然，在國際賽馬中也忠誠于他們的國家。新成立的世界賽馬大會（World Horse Racing）正開始利用這一點。它由許多世界最著名的賽馬盛會和賽馬場，包括皇家阿斯科特賽馬會、墨爾本杯賽馬嘉年華、育馬者杯和古德伍德賽馬會（Glorious Goodwood）合作創(chuàng)辦。

以 QIPCO 英國冠軍日為例，我們雖然已在該賽馬日集合了世界上最好的 6 場比賽，但在這個消費者為他們的時間要求價值的時代，這是不夠的，所以我們同時還舉辦了一系列活動。比如，舉辦一場精彩的開幕式；在比賽結(jié)束后舉行一場大型派對；賽場周圍設(shè)兒童娛樂區(qū)，包含退役賽馬、賽馬裝備、現(xiàn)場演示和試騎體驗；設(shè)賽事獎杯和獎牌的展區(qū)；體育明星和名人乘坐保時捷敞篷車游行；王室贊助活動，女王親臨賽場；設(shè)置比賽贏取一輛新車；安排騎師和體育明星的現(xiàn)場簽名會；以及慈善團體活動、一系列賽馬游戲等等。

在英國，我們無法依靠博彩收入來資助這項運動，我們必須把賽馬作為一種休閑產(chǎn)業(yè)來運營，因此付費客戶對我們的商業(yè)模式來說非常重要。每年大約有 3 萬人參與阿斯科特賽馬盛會，可產(chǎn)生大約 100 萬英鎊的收入（在現(xiàn)場消費之前）。作為回報，付費客戶希望獲得一種優(yōu)質(zhì)的休閑體驗。

與許多其他運動相比，賽馬運動在真正構(gòu)建其產(chǎn)品以迎合商業(yè)合作伙伴和贊助商方面一直進展緩慢。雖然有全球品牌參與其中，包括浪琴表、阿聯(lián)酋航空、天達銀行等，但卻缺少超級品牌，比如紅牛、可口可樂、蘋果或阿里巴巴。不過無論怎樣，在我看來，全球賽馬仍有一個巨大的機會，那就是攜手合作來吸引一個超級品牌作為合作伙伴加入到世界領(lǐng)先的賽事中，然后把賽馬運動帶到一個全新的觀眾群中。

盡管全球純血馬的價值在持續(xù)上升，世界各地賽事的獎金在不斷提高，主要賽事的觀眾也在增加，但賽馬仍面臨著兩個關(guān)鍵挑戰(zhàn)：

1、公共輿論

賽馬是全世界被照顧得最好的動物之一——人們必須如此，因為他們太珍貴了。然而，在這項運動中還是有一些方面會經(jīng)常受到質(zhì)疑，比如鞭子的使用、退役賽馬的管理，以及賽馬在比賽中受傷和死亡的比率。如果這項運動在全球范圍內(nèi)，不積極努力地確保在對待動物的方式上保持人道和進步，那么它將永遠受到公眾輿論可能轉(zhuǎn)向反對它的威脅，進而帶來政府的干預(yù)。

2、公正規(guī)范

在很多國家，以及提供巨額獎金的地方，大筆資金都用于賭馬，因而必須保證這項運動公平且規(guī)范。對一項運動進行有效的監(jiān)管是非常昂貴的。英國賽馬會的全年預(yù)算約3000 萬英鎊，如果賽馬被公眾認(rèn)為是腐敗的，這項運動將難以為繼。

賽馬在全球運動中占據(jù)令人羨慕的地位。它是一個夢想——許多人都夢想擁有成功的賽馬；它提供了一個獨特的客戶體驗，包括體育和休閑；它對男人和女人有同樣的吸引力——在賽馬騎師中男女平等競爭；它不僅僅是一項運動，還是一項巨大的產(chǎn)業(yè)。它在鄉(xiāng)村地區(qū)提供工作機會，為政府創(chuàng)收（在英國，賽馬提供的全職崗位超過 85000 個，每年的經(jīng)濟影響力達 34.5 億英鎊）。它可以作為一種休閑娛樂業(yè)務(wù)進行營銷和運營，并不一定需要博彩才能生存（盡管它確實有幫助）。賽馬有著悠久的歷史，我相信在中國它同樣有著非常光明的未來。